ダートトラックレースとは
ダートトラックレースとは
ダートトラックレースとはアメリカ発のモータースポーツはどれもそうだと思うのですが、インディにしてもNASCARにしても、オーバルトラックを使った単純なシステムのレースです。
ダートトラックもアメリカではもっともポピュラーでエキサイティングな２輪レースで、平らにならした土のコース（陸上競技のトラックのように楕円のコース）を左回りに走って一番早い奴が勝ちという単純明快なレースです。
レースの種類レースは大きく分けて３＋１種類で、トラック一周の長さで：マイル（＝１．６ｋｍ）、ハーフマイル（＝８００ｍ）、ショートトラック（＝４００ｍ）と分かれています。あとの一つはＴＴと呼ばれるレースで、レーストラックのインフィールドも使って右コーナーあり、ジャンプありのかわったレースです。
ハーフマイルとショートトラックはレース専用のダートオーバルですが、マイルは競馬場のダート走路を整備してレースに使用するところがほとんどのようです。ちなみに、ＷＧＰで活躍中のノリックこと阿部典史選手がアメリカでダートトラックの修行をしていた、ローダイ（lodi cyclebowl）はショートトラックです。
路面路面は水をまいて整備されますが、”グルーヴ”と呼ばれるローラでならされスクレーパーでカチカチに仕上げられたものと、”クッション”と呼ばれる小石や砂利が混ざったフカフカのものの２種類に分けられます。”グルーヴ”はコーナーの突っ込みでマシンをドリフトさせると、舗装路面のようにタイヤが鳴いてブラックマークがついたりします。専用のレーストラックの場合はケミカル剤（セメント粉等）を土に混ぜたりしてカチカチのグルーブに仕上げる場合もあるようですが、競馬場の場合は元に戻す（ふかふかの状態）必要がある為、水のみまたは小麦粉を混ぜたりするようです。
グランドナショナルの場合、レース前の１週間位をかけ散水して水をしみこませ、ローラーやトラックで踏む事を繰り返し、徐々にカチカチの路面に仕上げるそうです。
そうして仕上げられた路面は綺麗なところでは凸凹が全く無く仕上げられ、路面に浮いた砂はブラシを回転させた清掃車で綺麗に取り去られます。たまに仕上がりが悪く凸凹が残っている場合もあるようです。
レースシーズンとシリーズ戦アメリカのダートトラックレースは３月ぐらいから始まって１１月ぐらいまでがシーズンで、シーズン中は週末には必ずどこかでレースが行われています。
レースの最高峰は全米選手権：グランドナショナルチャンピオンシップシリーズ（ＧＮＣ）で、年間２０戦強行われます。［２０００レーススケジュール］
ここに出場できるのはＡＭＡプロのグランドナショナル（ＧＮＣ）ライセンスを持つライダーのみですが、このほかにハーレー８８３ワンメイクレースのナショナルチャンピオンシップシリーズやホットシュー(HOT SHOE）シリーズ、地方選手権にはディストリクト＃＃(DISTRICT##）と呼ばれるシリーズ戦が各ＡＭＡ支部の地区単位で行われています。ちなみに、ローダイのある北カリフォルニア地区はDISTRICT36になっています。
アメリカでレースに出場するためにはＡＭＡの会員となる必要があります。
クラスとして大きく分けるとプロクラスとアマチュアクラスがあります。
プロクラス ＧＮＣ プロ−エキスパート プロ−スポーツマン アマチュア エキスパート ジュニア ノービス
ＡＭＡでは３桁の数字の末尾にアルファベット１文字を加えたローカルナンバーと２桁の数字のみのナショナルナンバーを各ライダーに割り当てています。
ローカルナンバーは全米の各地方毎に末尾のアルファベットを割り当てており、その地方に住むライダーに３桁の数字をそれぞれ割り当てます。このナンバーは基本的に毎年更新されています。
ナショナルナンバーはＧＮＣライセンスを持ち、グランドナショナルチャンピオンシップシリーズに出場する（した）ライダーの成績により割り当てられ、ＧＮＣ前年度のチャンピオンがゼッケン１を付けることができます。２〜９は過去シリーズチャンピオンとなったことのあるライダーに半永久的（そのライダーが引退などで不要となるまで）に割り当てられています。１０〜９９はそれ以外のライダーですが、毎年シーズン終了後ＡＭＡが翌年のナショナルナンバー発表します。
ゼッケンカラーはＡＭＡナショナルの場合、
- ＧＮＣ：白地に黒
- ＨＤsportstar performance：黄地に黒
- supertracker：黒字に白
となっています。
レースの進行ＡＭＡのレースは１日で行われます。ローカルの場合昼過ぎから受け付け開始、夕方５時頃から練習走行５分程度、それからすぐ予選のスクラッチヒートがあります。このスクラッチヒートの順位で決勝グリッドが決まります。一度に走れる台数が決まっているため、数回に分けてスクラッチヒートを行いますが、グランドナショナルでは上位３名づつが決勝進出し、これに漏れた場合はセミファイナルヒートで上位２名が決勝に進むシステムです。いろいろなクラスがあるため、レースが終わるのは２２時頃です。
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